Por: Virgilio Gautreaux P.
Tomado de El Expreso del Sur |
| PRESIDENTE ALEJANDRO NOUEL |
Por los medios digitales barahoneros
me he enterado de que en el mes de Junio próximo se conmemorará en nuestra demarcación el centenario de la
estadía por varios días del Presidente-Arzobispo Adolfo Nouel en la ciudad de
Barahona. Para dicha ocasión, el mandatario promulgó Decreto No 5203 de
fecha 26 de Febrero de 1913, mediante el cual decidió “Cambiar la residencia oficial del Poder
Ejecutivo a la ciudad de Barahona”.(Ver Gaceta Oficial No. 2382 del 15 de Marzo de 1913).
Sobre este acontecimiento yo escribí
un breve reportaje en el mes de Febrero de este año, el cual fue difundido en
varios medios digitales de la provincia y en el Birán de Nueva York.
Al leer la información, consulté el
libro de Emilio Rodríguez Demorizi “Documentos para la Historia Dominicana”, en
cuya página 289, se reseña que el Presidente
de la República, General Pedro Santana, estuvo en Barahona el 1ro de
Agosto de 1853, pronunciando un discurso de naturaleza patriótica, donde además
elogiaba a sus laboriosos pobladores y las obras de progreso con cuyo esfuerzo,
erigían en la demarcación.
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| Pedro Santana |
Es
decir, que la primera vez que un Presidente de la República estuvo en nuestra
ciudad, fue hace 160 años.
Al parecer el mandatario llegó a
Barahona por vía terrestre, puesto que en la citada obra se incluye otro
discurso suyo pronunciado en San Juan de
la Maguana el 23 de Julio de 1853. Como la República Dominicana estaba en
estado de guerra con Haití, de seguro Santana estaba acompañado por un
contingente militar y es probable que haya retornado a la ciudad capital por
vía marítima. Por supuesto, esto último es una especulación, pues carecemos de
dicha información.
Tampoco tenemos el dato de cuantos días estuvo Santana en
Barahona.
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| Ignacio González |
José Robert en su obra “La Evolución
Histórica de Barahona”, destaca en la página 147 que el Presidente Ignacio María González sostuvo
una cordial entrevista con el Presidente haitiano Michel Domingue en la
comunidad Boca de Cachón, en el mes de Junio de 1874(hoy pertenece a Jimaní).
Es muy probable que el mandatario dominicano desembarcara por el poblado de
Barahona y marchara con su séquito por tierra a dicho encuentro.
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| Fernando Meriño |
Indagando en los documentos del
Archivo General de la Nación y en la Biblioteca Pedro Mir de la UASD, me
encuentro una información insertada en la Gaceta Oficial No. 379 de fecha 17 de Setiembre de 1884 que
da cuenta que el Presidente-Arzobispo Fernando Meriño arribó al puerto de
Barahona en la goleta de guerra Capotillo el 13 de Septiembre del citado mes y
año. La crónica destaca que: “Aunque
sorprendida, la población demostró gran contento a la llegada del primer
Magistrado de la República. Éste contaba permanecer allí cuatro día y seguir
con dirección hacia Las Damas, deteniéndose algunas horas en Rincón y Salinas”.
El General Ulises Heureaux siendo
Ministro de Interior y Policía, estuvo de visita en Barahona varias veces en
funciones propias de su cargo. Incluso, por sus excelentes vínculos con los
empresarios y políticos locales, redactó el 26 de Febrero de 1881 un excelente
informe al Presidente Meriño sobre la conveniencia de que se eleve la condición
de la demarcación, para facilitar que a
la misma lleguen capitales que explotaran sus abundantes recursos naturales
(ver Gaceta Oficial No. 352 del 12 de Marzo de 1881).
Los barahoneros empoderados de la
importancia que revestía su elevación a Distrito Marítimo, reiteraron al
Congreso Nacional su reclamo, en el entendido que dicha aprobación impulsaría
el desarrollo económico y social la demarcación. A tales efectos, remitieron el
20 de Mayo sus motivaciones (ver G. O. No. 370 16 Julio de 1881).
Este justo
reclamo barahonero fue duramente cuestionado por el Diputado azuanoJuan
Miranda, el cual se expresó en términos muy duros contra Barahona, destacando
su atraso.En realidad, el Diputado Miranda estaba defendiendo sus propios
intereses, puesto que él había logrado un jugoso contrato con el Gobierno
Dominicano mediante el cual desarrollaría un puerto en la costa azuana.
Al final, la justicia se impuso y el
Presidente Meriño promulgó el Decreto No 1959 de fecha 12 de Septiembre de
1881, mediante el cual le otorgó a Barahona la categoría de Distrito Marítimo
(ver página No. 48 de la Colección de Leyes y Decretos correspondiente al año
1881).
Los temores de Juan Miranda se hicieron realidad pues el Presidente
dictó el Decreto No 1960 también de fecha 12 de Setiembre de 1881, con el cual
habilitó el puerto de Barahona para el comercio de importación y exportación.
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| Ulises Heureaux |
Volviendo al tema original, siendo ya
Presidente de la República el Dictador Ulises Heureaux, éste visitó la
Provincia de Barahona en varias ocasiones. El férreo gobernante se radicaba en
la ciudad y desde ahí visitaba Neyba, Duvergé, Cabral y otras comunidades del
Valle de Neyba. El intelectual y maestro barahonero José Robert en su libro La
Evolución Histórica de Barahona, narra
muchas de las ocurrencias de Lilís en sus diferentes estadías en la Perla del
Sur.
Aunque no
ostentaba la categoría de Jefe de Estado, de facto el Almirante Thomas
Snowden-Gobernador Militaractuaba como tal, por ser la máxima autoridad de las
tropas de ocupación norteamericana. Por esta
razón fue recibido en Barahona el 9 de Octubre de 1920como un
ejecutivopor las autoridades locales y elementos de la iniciativa privada. Para
la ocasión se pronunciaron discursos, se realizó un banquete en el Hotel
Venecia y un baile en el Hotel Central. (Ver Listín Diario del 11 de Octubre de
1920).
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| ALMIRANTE THOMAS SNOWDEN Jr |
Al día
siguiente el jefe militar visita la comunidad de Cabral. Llegó en su automóvil
hasta el poblado (es decir, había una carretera adecuada). Fue recibido por las
fuerzas vivas locales, las cuales sin ningún tipo de temor, le expresaron sus
quejas sobre la falta de aulas para impartir docencia, la competencia desleal
del café importado, la falta de caminos vecinales y la necesidad de apoyo
gubernamental para incrementar la producción agropecuaria. El Sr. Bartolomé
Coll-honorable Presidente del Ayuntamiento local-fue enfático en sus reclamos
desarrollistas ante el visitante.
Hasta el momento no hemos podido
encontrar informaciones que nos indiquen que el Presidente Ramón Cáceres
(1905-1911)haya visitado Barahona. Tampoco hemos localizado si el Presidente
Horacio Vásquez-especialmente en el período 1924-1930-fue a nuestra ciudad.
El
tirano Trujillo ha sido el mandatario que más veces ha visitado a Barahona,
siendo la primera vez en Diciembre de
1931.
En 1933, el Sátrapa vuelve a Barahona
y mediante el Decreto No. 755 de fecha 26 de Mayo de dicho año, dispone en su artículo Uno “Cambiar temporalmente
mi residencia de la ciudad de Santo Domingo de Guzmán, provincia de Santo
Domingo, a la ciudad de Barahona, provincia de Barahona”.
Durante su estadía en la localidad,
el déspota realizó numerosas actividades en la Gobernación Provincial y el Ayuntamiento.
También se reunió con directivos de la Cámara de Comercio local, así como
también con comerciantes, madereros, productores de café, industriales y
exportadores. En estas actividades el Mandatario pronunció discursos, los
cuales fueron reciprocados por funcionarios públicos y empresarios. El Listín
Diario de esos días reseña aspectos de dicha visita.
Entre los primeros Decretos que
encontramos de Trujillo declarando su residencia en una provincia, encontramos el No. 115 de fecha 31 de Marzo
de 1931, cuando éste fija la residencia presidencial en Santiago debido ala
situación de inestabilidad política en la zona ubicada entre la Ciudad Corazón
y los poblados de la línea Noroeste.
En los primeros meses del año 1933
Trujillo fijó su residencia oficial en Santiago. Luego la trasladó de Santiago
a Puerto Plata (Dec. 654 del 11 Febrero). Más adelante mudó su residencia a San
Francisco de Macorís (Dec. 686 del 24 de Marzo), el Seybo (Dec. 782 del 14 de
Julio), nuevamente Santiago (Dec. 794 del 11 de Agosto).
En Abril de 1934,
trasladó su residencia a su ciudad natal, San Cristóbal (ver Dec. 954 del 7 de
Abril), donde promulgó varios decretos.
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| R. L. Trujillo |
Más adelante en una demostración de
la consolidación de su poder, el tirano dicta el Decreto 1126 de fecha 4 de Diciembre
de 1934, en cuyo artículo Uno establece
que “Mientras dure el viaje que inicio en esta misma fecha,
mi residencia oficial queda trasladada a bordo del Vapor Presidente Trujillo”.
Durante su larga tiranía el Chacal
estuvo varias veces en Barahona, siendo sus visitas casi siempre por asuntos
políticos o por recreación. En la década de los años cincuenta el Dictador
realiza importantes inversiones en el renglón minero (Yeso, Sal y Travertino).
También desarrolla la producción de Algodón en la comunidad de Enriquillo.
Para facilitar las operaciones de estas empresas, amplía el puerto local
y mejora las condiciones de la carretera Barahona-Azua. En 1957 Trujillo adquiere el Ingenio azucarero.
Para 1960 el Dictador-además de esas
actividades-era el propietario de las sucursales del Banco Agrícola y el Banco
de Reservas. También era dueño del Hotel Guarocuya. Controlaba los muelles, el
suministro de energía y el transporte aéreo de pasajeros.
Los empleados
públicos mantenían una fuerte dependencia ante el Poder Ejecutivo. Cuando
pasamos revista a ese año, vemos que el sátrapa monopolizaba toda la dinámica
económica y social de la provincia. A través de su gobierno y sus empresas, era
el mayor empleador.
En términos reales, Barahona “era de
Trujillo”.
Los cuantiosos recursos invertidos,
provocaron que el tirano prestara particular atención a todas las actividades
políticas de la comarca, para lo cual dispuso una fuerte red de espionaje y represión,
ejecutada por los organismos uniformados y una caterva de informantes. Durante
los 30 años del trujillato, en Barahona fueron duramente reprimidos personas
liberales, maestros, gente del pueblo y profesionales independientes.
El tirano jamás olvidó que en las fraudulentas
elecciones de 1930, Barahona le presentó fuerte resistencia. Esa tradición
democrática del barahonero, llevó muchos
compueblanos a prisión, tortura y desaparición.
Ajusticiado el Tirano el 30 de Mayo
de 1961 y luego de la salida de Balaguer del poder, visita en 1962 la ciudad de Barahona, el Presidente del
Consejo de Estado, Lic Rafael F. Bonnelly, el cual se hospedó en la Suite
Presidencial del Hotel Guarocuya.
Durante su estadía el Mandatario sostuvo
varios encuentros políticos y entrevistas con empresarios locales. También fue
objeto de una recepción ofrecida por las autoridades provinciales. De esta
presencia presidencial se hizo eco el periódico La Nación.
Juan Bosch durante la campaña
electoral de 1962 estuvo en actividades políticas en Barahona. Luego de su
asunción al poder, en sus siete meses de gobierno EN 1963 no pudo ir a nuestra
ciudad.
BOSCH Y GONZÁLEZ TAMAYO
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| Bosch y sentado González Tamayo |
Sin embargo, la Perla del Sur sí
recibió la visita del Vicepresidente de la República, Segundo Armando González
Tamayo, el cual mantenía amistad cercana con los hermanos Amadito y Amable
Victoriá, los cuales le organizaron un viaje por la costa Sur, partiendo de
Barahona hasta llegar a Cabo Rojo y Pedernales. Una caravana integrada por unos
diez vehículos atravesó la empinada y angosta vía de entonces, para adentrarse
en una carretera en pésimas condiciones, en cuyo trayecto tanto yo como mis
primos Víctor y Héctor Victoriá y otros carajitos, vomitamos hasta la hiel.
No
obstante, cuando llegamos a Pedernales, fue como llegar al cielo: abundantes
jugos y refrescos nos aguardaban, además del pueblo tirado a las calles.
Después creo que el dirigente Casimiro Castro, brindó a los visitantes un
gigantesco sancocho de varias carnes, con arroz blanco y aguacate.
Del golpista Donald Reid Cabral, no
encontramos constancia de que fuera a Barahona.
El Presidente Balaguer estuvo varias
veces en Barahona en sus 22 años de Gobierno. También estuvieron en nuestra
provincia los presidentes Antonio Guzmán, Jorge Blanco, Hipólito Mejía y Leonel
Fernández.
El Presidente Danilo Medina visitó
hace poco tiempo una pequeña comunidad barahonera.
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De arriba-abajo y de izquierda-derecha: Balaguer-Antonio Guzmán-Salvador Jorge Blanco-Leonel Fernández-Hipólito Mejía- Danilo Medina |
Colofón:
1- El Presidente Nouel estuvo en
Barahona pocos días lo cual-como expresamos en un artículo anterior-tuvo cierto
impacto sobre la entonces pequeña ciudad. Sin embargo, es bueno resaltar que al
consultar en el Archivo General de la Nación los libros del Ayuntamiento local
y los informes de la Gobernación durante el tiempo que duró la estadía del
mandatario, no encontramos mención alguna a su presencia, lo cual resulta
bastante curioso.
La no mención del Presidente Nouel en
nuestra comunidad en los documentos oficiales consultados hasta ahora, también
puede deberse a rivalidades políticas, debido al disgusto generalizado que los
caciques políticos del país tenían con la gestión del Arzobispo-Presidente.
Nouel mientras estuvo en la ciudad
nombró al barahonero Jaime Mota como
Ministro de Agricultura.
La celebración de los 100 años de la
estadía de Nouel en nuestra demarcación es importante, pues facilitará que
intelectuales e investigadores incursionen sobre los detalles económicos,
políticos, sociales y urbanísticos prevalecientes en la ciudad de Barahona de
1913.
2- Con motivo de cumplirse el 12 de
Diciembre de 1962 el centenario del nacimiento del Arzobispo Nouel, se
constituyó un Comité Organizador de las festividades que se realizarían para
celebrar este acontecimiento, el cual quedó presidido por Monseñor Eliseo Pérez
Sánchez; Florencio Segaz, Vice; Lic Julio Ernesto de la Rocha, Secretario; Luis
María Heredia, Tesorero e Ing. Humberto
Ruiz Castillo, Miembro. Como Presidentes de Honor fueron designados el Lic Rafael F. Bonnelly,
primer mandatario de la nación y Monseñor Octavio Beras, Arzobispo de Santo
Domingo.
Como “Prelados Protectores” quedaron los Monseñores
Hugo Eduardo Polanco Brito, Juan E. Pepén, Francisco Panal y Tomás Reilly.
El Programa actividades comprendía un
repique general de campanas y bendición de las obras de ornamentación de la
Capilla que guarda sus sagrados restos en el templo de Nuestra Señora de la
Altagracia en la capital y una misa solemne cantada con panegírico sobre la
piadosa vida del ilustre prelado. En adición, se efectuó un Salve de Acción de
Gracias a la Virgen de la Altagracia, “en memoria del
Benemérito Pastor”, así como una ofrenda floral sobre su tumba.
Se distribuyeron limosnas a los pobres en el Asilo de Ancianos. Estuvieron
presentes en estos actos asociaciones religiosas, representaciones de colegios católicos,
sacerdotes, familiares, amigos y autoridades.
Ese día 12 de Diciembre de 1962, se
distribuyó un Souvenir con una biografía del Arzobispo Nouel y se puso en circulación un sello conmemorativo
del nacimiento del ilustre prelado.
Monseñor Nouel falleció en la ciudad
capital el 26 de Julio de 1937.Su cadáver fue sepultado-por
deseo expreso-en una primitiva capilla del actual templo de La
Altagracia.
